Forfatterpersonen er tydelig til stede, der han/hun skriver essayet på deres oppfatning av saken. De leker med temaet og tar noen "omveier", samtidig som de holder på den røde tråden. De skal ta med leseren på en tankereise rundt emne uten at de kommer til ferdigspikrede konklusjoner. Essayisten skal ikke svare på alle spørsmål han/hun stiller + kritikk mot et eller annet er hovedsaken i et essay.
Personlig essay skal skrives i jeg-form og bygger ofte på personlig erfaringer og refleksjoner. ofte er det vanskelig å fortå hva forfatteren "egentlig" mener. Det er akseptert at forfatteren tar et sidesprang fra hovedemnet. Essayet har et formål med å vekke en ettertanke hos leseren.